અબુજા: વિદેશી હૂંડિયામણની કટોકટી, અસુરક્ષા અને પૂરની ઘટનાઓને કારણે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવાને કારણે આફ્રિકાના સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો દેશ નાઈજીરીયામાં ખાંડના ભાવ 2017 પછીના સર્વોચ્ચ સ્તરે પહોંચી ગયા છે. નેશનલ શુગર ડેવલપમેન્ટ કાઉન્સિલ (NSDC)ના ડેટા અનુસાર, ઓક્ટોબર 2017માં ખાંડની સરેરાશ કિંમત NN323,900 થી 407 ટકા વધીને ઓક્ટોબર 2024માં N1.64 મિલિયન પ્રતિ મેટ્રિક ટન થઈ ગઈ છે. ખાંડના ઊંચા ભાવ હોવા છતાં, શેરડીના ખેડૂતોએ સુધારેલા છોડની અપૂરતી પહોંચ, વધતી જતી અસુરક્ષા અને આબોહવા પરિવર્તન જેવા અનેક મુદ્દાઓને કારણે ઉત્પાદન વધારવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો છે.
અમે વિસ્તરણ કરવામાં અસમર્થ છીએ કારણ કે અમે અગાઉ ખેતી કરેલી કેટલીક હેક્ટર જમીન અસુરક્ષાને કારણે હવે સુલભ નથી,” કેબી રાજ્યના ગ્વાન્ડુ સ્થાનિક સરકારી વિસ્તારના શેરડીના ખેડૂત અબુબકર અલીયુએ જણાવ્યું હતું. પૂર અમારી ખેતીના મોટા ભાગને નષ્ટ કરી રહ્યું છે અને તે હવે વાર્ષિક ઘટના બની ગઈ છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ઉપરાંત, અમારી પાસે હજી પણ ગુણવત્તાયુક્ત શેરડીના બિયારણ ઉપલબ્ધ નથી અને ઇનપુટની કિંમતો સતત વધી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે ઉદ્યોગમાં અપાર સંભાવનાઓ હોવા છતાં સરકાર તરફથી કોઈ સહાય મળી નથી. તેમના મતે, પાડોશી દેશો અને સ્થાનિક મિલ માલિકોની વધતી માંગને કારણે દેશમાં શેરડીનું બજાર ઝડપથી વધી રહ્યું છે.
“હું મારી શેરડી નાઇજર અને બેનિન રિપબ્લિકમાં નિકાસ કરું છું અને દેશના કેટલાક ખાંડ ઉત્પાદકો તરફથી સપ્લાય માટે વિનંતીઓ પ્રાપ્ત કરું છું,” તેમણે કહ્યું. NSDCના તાજેતરના ડેટા અનુસાર, નાઇજીરીયામાં ખાંડનું ઉત્પાદન 2012માં 6,843 મેટ્રિક ટન (MT) થી વધીને 2019 માં 38,597 MT થયું છે. આ સમયગાળા માટે નાઇજીરીયાના કુલ 1.42 મિલિયન મેટ્રિક ટન વપરાશના 2.75 ટકા છે. ખેડૂતોની ઉત્પાદન વધારવાની અસમર્થતાને કારણે નાઇજીરીયા તેની 98 ટકા કાચી ખાંડની આયાત કરે છે. આ પરિબળ, દેશના ઘટતા વિદેશી વિનિમય દર સાથે મળીને ખાંડના ભાવો પર દબાણ લાવે છે.
FMDQ ડેટા દર્શાવે છે કે, નાયરાએ જૂન 2023 થી જ્યારે દેશે પોતાનું ચલણ બહાર પાડ્યું ત્યારથી તેનું મૂલ્ય લગભગ 70 ટકા ગુમાવ્યું છે. નાઇજર રાજ્યના મોકવા સ્થાનિક સરકારી વિસ્તારના શેરડીના ખેડૂત ઇસા યુસેનીએ શુક્રવારે નાઇજિરિયન ઓટોનોમસ ફોરેન એક્સચેન્જ માર્કેટમાં પ્રતિ ડૉલર N1,533 પર પહોંચી ગયા હતા. જથ્થામાં કોમોડિટીઝનું ઉત્પાદન ખોરવાઈ રહ્યું છે. યુસેનીએ જણાવ્યું હતું કે શેરડીના ઉત્પાદન માટે વર્તમાન વ્યવસાયની તકો વધુ ખેડૂતોને કોમોડિટી ઉગાડવા માટે આકર્ષિત કરી રહી છે. જો કે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે વધતી જતી અસુરક્ષા અને વાતાવરણમાં ફેરફાર પણ ખેડૂતો માટે વધુ ખાંડનું ઉત્પાદન કરવું મુશ્કેલ બનાવી રહ્યા છે.
સેક્ટરમાં વધતા રોકાણ વચ્ચે ચીનની આયાત સતત વધી રહી છે. ફૂડ એન્ડ એગ્રીકલ્ચર ઓર્ગેનાઇઝેશન (FAO) મુજબ, તે ઘઉં પછી નાઈજીરીયામાં વોલ્યુમની દ્રષ્ટિએ બીજા નંબરની સૌથી વધુ આયાત કરવામાં આવતી કૃષિ પેદાશ છે. આફ્રિકાનો સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો દેશ ખાંડનો ચોથો ચોથો આયાતકાર છે. તેણે 2012માં 1.09 મિલિયન મેટ્રિક ટનથી 2020માં 1.53 મિલિયન મેટ્રિક ટનની આયાત કરી હતી, જે સમયગાળા દરમિયાન આયાતમાં 40.1 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે. નાઇજીરીયા સુગર માસ્ટર પ્લાન મુજબ, તેનું ઉત્પાદન માંગ ગુણોત્તર 2.1 ટકા છે. નાઈજીરીયા ફોરેન ટ્રેડ રિપોર્ટના ડેટા દર્શાવે છે કે નાઈજીરીયાએ 2023માં N517.8 બિલિયનની સરખામણીએ નવ મહિનામાં ખાંડની આયાત પર N582.3 બિલિયન ખર્ચ્યા હતા.
