મહારાષ્ટ્રની સહકારી ખાંડ મિલો ખેડૂતોને વાજબી અને મહેનતાણું કિંમત (FRP) કરતાં રૂ. 20 થી 30 વધુ ચૂકવવાનું વિચારી રહી છે. સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (SOP) દ્વારા કેન્દ્ર દ્વારા FRP અથવા વૈધાનિક લઘુત્તમ કિંમત (SMP) કરતાં વધુ શેરડીના ભાવની ચૂકવણી પર લાંબા સમયથી પડતર ટેક્સ ચુકવણી વિવાદનો ઉકેલ આવ્યા પછી આ મિલો આ કરવા જઈ રહી છે. આ સહકારી ખાંડ મિલો સાથે સભ્યો તરીકે સંકળાયેલા ખેડૂતો માટે આ વરદાન છે.
ઉદ્યોગના સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, સમગ્ર ભારતમાં આશરે 1.5 કરોડ ખેડૂતો તેમના પરિવારો સાથે સહકારી ખાંડ મિલ પર નિર્ભર છે. જેમાંથી લગભગ 85 લાખ એટલે કે 57 ટકા એકલા મહારાષ્ટ્રમાં છે.
2020-21 શેરડીની સિઝનમાં (ઓક્ટોબરથી સપ્ટેમ્બર) મહારાષ્ટ્રમાં સહકારી ખાંડ મિલો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતી સરેરાશ FRP પ્રતિ ક્વિન્ટલ રૂ. 319 હતી, જે 2021-22ની સિઝનમાં વધીને રૂ. 324 પ્રતિ ક્વિન્ટલ થઈ ગઈ છે. મહારાષ્ટ્રમાં સહકારી ખાંડ મિલોએ સિઝન 2022-23માં સરેરાશ 333 રૂપિયા પ્રતિ ક્વિન્ટલ FRP ચૂકવી હતી.
સૂત્રો કહે છે કે વર્ષોથી સહકારી ખાંડ મિલો સરેરાશ એફઆરપી કરતાં વધુ કંઈપણ ચૂકવવામાં સાવચેત હતી કારણ કે વધારાની ચૂકવણીને નફાના વિતરણ અથવા વ્યવસાય ખર્ચ તરીકે ગણવામાં આવશે કે કેમ તે અંગે કોઈ સ્પષ્ટતા નહોતી. પરંતુ હવે આવકવેરા વિભાગે નિયમો ઘડ્યા છે જેના દ્વારા સહકારી સુગર મિલો ખેડુતોને એફઆરપી અથવા એસએમપી કરતાં વધુ ચૂકવેલ શેરડીના ભાવનો વ્યવસાય ખર્ચ તરીકે દાવો કરી શકે છે.
આવી સ્થિતિમાં હવે ઘણી મિલો આગામી સિઝનથી ખેડૂતોને નિયત FRP પર વધારાની ચૂકવણી શરૂ કરવાનું વિચારી રહી છે. થોડા અઠવાડિયા પહેલા, આવકવેરા વિભાગે એવા નિયમો લાવ્યા હતા કે જેના દ્વારા સહકારી ખાંડ મિલો અગાઉના (2016-17ના મૂલ્યાંકન વર્ષ પહેલાં) SMPની શેરડીની FRP કરતાં વધુ ચૂકવણીને વ્યવસાયિક ખર્ચ તરીકે સમાયોજિત કરી શકે છે.
કેટલાક અહેવાલો અનુસાર, 2016-17ના મૂલ્યાંકન વર્ષ પહેલાં કરવામાં આવેલી વધારાની ચૂકવણીના કેસોની પતાવટ દ્વારા આશરે રૂ. 10,000 કરોડનો આડકતરો લાભ થશે.
2015-16ના બજેટમાં નરેન્દ્ર મોદી સરકાર દ્વારા ફાઇનાન્સ એક્ટમાં કરાયેલા સુધારામાં એવી જોગવાઈ કરવામાં આવી હતી કે એસએમપી પર સહકારી ખાંડ મિલો દ્વારા કરવામાં આવતી વધારાની ચૂકવણીને વ્યવસાયની આવકની ગણતરી માટે વ્યવસાય ખર્ચ તરીકે મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. પરંતુ આ સુધારો વર્ષ 2016-17થી જ લાગુ હતો.
આ સુધારામાં અગાઉની માંગણીઓને સંબોધવામાં આવી ન હતી જે 2016-17ના મૂલ્યાંકન વર્ષ પહેલા ઊભી થઈ હતી. આ પછી, ઉદ્યોગોએ આ મામલો ઘણી વખત કેન્દ્ર સરકાર સાથે ઉઠાવ્યો અને આખરે ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહના નેતૃત્વમાં નવા સહકારી મંત્રાલયની રચના પછી આ મામલો ધ્યાન પર આવ્યો.
નાણા પ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે પછી 2023-24ના બજેટમાં આ બાબતને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને કપાતનો લાભ 2015-16 પહેલા શરૂ થતા તમામ નાણાકીય વર્ષો સુધી લંબાવ્યો. આમાંની કેટલીક માંગણીઓ 1985 પહેલાની છે. જો કે, સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (SOP)ની ગેરહાજરીમાં, જમીન પરના કર અધિકારીઓ દરખાસ્તનું સંચાલન કેવી રીતે કરવું તે અંગે અજાણ હતા.
આવકવેરા વિભાગે થોડા અઠવાડિયા પહેલા એક SOP જારી કર્યા પછી આ પણ આખરે ઉકેલાઈ ગયું છે, જે હવે ભૂતકાળની વ્યવસાયિક આવકની પુનઃગણતરી પ્રક્રિયા શરૂ કરશે.
