ઇસ્લામાબાદ: સ્ટેટ બેંક ઓફ પાકિસ્તાનના વાર્ષિક અહેવાલ 2021-2022 મુજબ, પાકિસ્તાનમાં સંકલિત શુગર મિલો તેમજ સ્ટેન્ડઅલોન ઇથેનોલ એકમોએ એકલા નાણાકીય વર્ષ 2022માં 770 મિલિયન લિટર ઇથેનોલની નિકાસ કરી હતી. ઉદ્યોગ નિષ્ણાતોના મતે, પાકિસ્તાન જેવા દેશો યુએસ માટે ઉચ્ચ વૈશ્વિક તેલની કિંમતોમાં અસ્થિરતા અર્થતંત્ર માટે મોટું જોખમ ઊભું કરે છે.આયાતી ઇંધણ પર નિર્ભરતા ઘટાડવી એ રાષ્ટ્રીય પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ. આ હેતુ માટે, મકાઈ અને શેરડી જેવા સ્વદેશી ઉર્જા પાકો, જો તેમના ઉત્પાદન અને પુનઃપ્રાપ્તિ દરમાં વધારો કરવામાં આવે તો તે ખૂબ જ આશાસ્પદ તક પૂરી પાડી શકે છે.
પોષણક્ષમ ભાવે ઊર્જાની અવિરત ઉપલબ્ધતા હાલમાં પાકિસ્તાન સામેની સૌથી મોટી ચિંતા તરીકે ઉભરી આવી છે. તે પ્રવર્તમાન ખાદ્ય સુરક્ષા પડકારની ગંભીરતાને પણ વટાવી ગઈ છે, જેણે તાજેતરના વર્ષોમાં વસ્તીના મોટા ભાગને પ્રતિકૂળ અસર કરી છે. દેશની ઊર્જા આયાતી કોલસો, ગેસ અને તેલ પર ભારે નિર્ભરતાને કારણે સુરક્ષા જોખમમાં છે. સૌથી ઉપર, રૂપિયાનું સતત અવમૂલ્યન, મોટી કરન્ટ એકાઉન્ટ ડેફિસિટ અને ઘટતી જતી વિદેશી મુદ્રા ભંડાર જેવા પરિબળો સંભવિત જોખમો છે જે આગામી વર્ષોમાં ઊર્જા સુરક્ષાની સ્થિતિને વધુ ખરાબ કરી શકે છે.
2009 માં, પાકિસ્તાન સ્ટેટ ઓઇલે કેટલાક મોટા શહેરોમાં ખર્ચ-અસરકારક E10 મિશ્રણ (સ્વદેશી-ઇથેનોલ મિશ્રિત પેટ્રોલ)નું માર્કેટિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ પ્રાયોગિક તબક્કા પછી તેને બંધ કરી દીધું. તે ખૂબ જ ચિંતાનો વિષય છે કે અન્ય દેશોમાં તેની સફળતા અને વૈશ્વિક ઉત્પાદનમાં નોંધપાત્ર વધારો હોવા છતાં, પાકિસ્તાન તેને આગળ લઈ જવામાં અસમર્થ છે.
મર્યાદિત કુદરતી સંસાધનો હોવા છતાં, પાકિસ્તાનના કૃષિ ક્ષેત્રમાં ખાદ્ય સુરક્ષા અને અમુક અંશે ઉર્જા સુરક્ષા પડકારોનો સામનો કરવાની ક્ષમતા છે. મુખ્ય જરૂરિયાત પાકની ઉપજ વધારવાની છે – સંભવિત ઉપજ અને વર્તમાન ઉપજ વચ્ચેના અંતરને પૂરો કરવો – પરંતુ, તેમ છતાં, આ હાંસલ કરવા માટે અનુકૂળ નીતિ વાતાવરણ અને જરૂરી માળખાકીય સુવિધાઓ જરૂરી છે.
વર્તમાન સંજોગોને જોતાં, આયાતી ઇંધણ પરની આપણી નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે બાયોફ્યુઅલ એક આશાસ્પદ વિકલ્પ તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. જૈવ ઇંધણનું ઉત્પાદન મોટે ભાગે ઇથેનોલ, બાયોડીઝલ અને બાયોગેસના સ્વરૂપમાં થાય છે. ઇથેનોલનું ઉત્પાદન મુખ્યત્વે મકાઈમાંથી થાય છે. શેરડી, ચોખા, જવ અને બાયોગેસમાંથી મેળવવામાં આવે છે. મીઠી જુવાર તેમજ અન્ય બાયોમાસ સામગ્રી જેમ કે સ્ટ્રો, ઘાસ અને લાકડું. વિશ્વભરમાં, યુ.એસ., ફ્રાન્સ, જર્મની, સ્પેન, કેનેડા, આર્જેન્ટિના, ચીન, બ્રાઝિલ અને ભારત સહિત ઘણા દેશો સામૂહિક રીતે 300 મિલિયન લિટરથી વધુ ઉત્પાદન કરે છે. દરરોજ ઇથેનોલ, અને દરેક પસાર થતા વર્ષ સાથે ઉત્પાદન વધી રહ્યું છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં, ભારતે વ્યૂહાત્મક રીતે પેટ્રોલ સાથે મિશ્રણ કરવા માટે ઇથેનોલ ઉત્પાદન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. 20 ટકા સંમિશ્રણ લક્ષ્ય હાંસલ કરવા માટે, ભારત પાક અને બાયોમાસ/કચરાને ઇથેનોલમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે સમગ્ર દેશમાં પ્રયાસો હાથ ધરી રહ્યું છે. આધુનિક ઇથેનોલ પ્લાન્ટ્સ સ્થાપી રહ્યા છે. પાકિસ્તાનને જોતાં વર્તમાન ખાદ્ય સુરક્ષાની સ્થિતિ અને તેની વધતી જતી વસ્તી, મુખ્ય પ્રશ્ન એ છે કે દેશ માટે ઇથેનોલ કેવી રીતે અને કેટલી હદે સક્ષમ વિકલ્પ છે.
