સંગરુર: સંગરુર અને મલેરકોટલાના શેરડીના ખેડૂતોને ચૂકવણી કરવામાં વિલંબને કારણે તેમને ડાંગર-ઘઉંની ખેતી તરફ પાછા વળવાની ફરજ પડી છે, જેના પરિણામે જિલ્લામાં શેરડીના પાક હેઠળના વિસ્તારમાં ઘટાડો થયો છે. છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં શેરડીના વિસ્તારમાં લગભગ 56.3 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. ખેડૂતોના જણાવ્યા મુજબ, ધુરીની ખાનગી સુગર મિલોમાં 2020-21 માટે રૂ. 40.69 લાખના લેણાં બાકી છે. વર્તમાન નાણાકીય 2022-23ના 12.85 કરોડ બાકી છે. મિલ સત્તાવાળાઓએ આ નાણાકીય વર્ષમાં રૂ. 26.69 કરોડની શેરડીની ખરીદી કરી છે અને ખેડૂતોને રૂ. 13.84 કરોડ ચૂકવ્યા છે. રાજ્ય સરકાર દ્વારા જારી કરાયેલી ચૂકવણીની વિગતો દર્શાવે છે કે ધુરી મિલોએ 2021-22 માટે રૂ. 36.09 કરોડની તમામ લેણી રકમ રિલીઝ કરી છે, જ્યારે સરકારે રૂ. 3.46 કરોડ જારી કર્યા છે.
જો કે, શેરડી ઉત્પાદક સમિતિના પ્રમુખ હરજીત સિંઘે જણાવ્યું હતું કે ખેડૂતોને હવે ગયા વર્ષે વેચેલા ઉત્પાદન માટે બાકી રકમ મળી છે. નિયમ મુજબ, શેરડી વેચ્યાના 14 દિવસની અંદર પેમેન્ટ રિલીઝ થવી જોઈએ. ચુકવણીમાં વિલંબને કારણે ઘણા ખેડૂતોને ઘઉંની ખેતી તરફ વળવાની ફરજ પડી છે. વર્ષોથી શેરડીના વાવેતર હેઠળનો વિસ્તાર ઘટી રહ્યો છે. 2017-18માં શેરડીનો વાવેતર વિસ્તાર ઘટીને 3,810 હેક્ટર, 2018-19માં 3,462 હેક્ટર અને ત્યારપછીના વર્ષમાં 2,559 હેક્ટર થયો હતો. 2020-21માં શેરડીનો વાવેતર વિસ્તાર ઘટીને 2,143 હેક્ટરમાં 53 ટકા થયો હતો.
