મનીલા: દેશની 24 ખાંડ મિલોમાંથી માત્ર 11 મિલ હજુ પણ પિલાણ કરી રહી છે અને દેશે હજુ પણ ખાંડની આયાત કરવી પડશે, તેમ શુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશન (SRA) એ જણાવ્યું હતું. ખાંડ ઉદ્યોગના મુખ્ય નિયમનકાર પાબ્લો લુઈસ એઝકોનાના જણાવ્યા અનુસાર, આયાત માત્ર અંદાજિત પુરવઠાની તંગીને પહોંચી વળવા માટે કરવામાં આવશે. તેમણે કહ્યું કે દેશની શુગર મિલો મેના અંત સુધીમાં તેમની કામગીરી બંધ કરી દેશે કારણ કે તેઓએ પુરવઠાની અછતને પહોંચી વળવા ગયા વર્ષે વહેલું મિલિંગ શરૂ કર્યું હતું. જો કે, SRA મહત્તમ 150,000 મેટ્રિક ટન (MT) ખાંડની આયાતને મંજૂરી આપે તેવી અપેક્ષા છે.
હવે આ મહિનાના અંત સુધીમાં બહારથી મંગાવવામાં આવનાર ખાંડનો વાસ્તવિક જથ્થો નક્કી કરવા માટે શુગર મિલો પાસેથી ડેટા એકત્રિત કરવાની પ્રક્રિયા ચાલુ છે, એમ એઝકોનાએ જણાવ્યું હતું. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, આમાં પહેલેથી જ 100,000 મેટ્રિક ટનનો વધારાનો બફર જથ્થો સામેલ હશે.
SRA દ્વારા સ્થાનિક ઉત્પાદન 1.76 મિલિયન મેટ્રિક ટન અને અન્ય 20,000 મેટ્રિક ટનનો તાજેતરનો અંદાજ જે મિલો હજુ કાર્યરત છે તેમાં ઉમેરવામાં આવશે. છતાં, આ આંકડો 2.2 મિલિયન મેટ્રિક ટનની અંદાજિત સ્થાનિક માંગ કરતાં ઘણો ઓછો છે. એઝકોનાએ પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે પાકની સિઝન શરૂ થાય તે પહેલાં અપેક્ષિત ખાંડની વધારાની આવક સ્થાનિક ખાંડના ભાવ P80 થી P90 પ્રતિ કિલોગ્રામ સુધી ઘટશે. મેટ્રો મનીલા બજારમાં શુદ્ધ ખાંડની છૂટક કિંમત P86 થી વધીને P110 પ્રતિ કિગ્રા થઈ હતી, જે એક વર્ષ અગાઉ P70 પ્રતિ કિલો હતી.