ધર્મપુરી: પાલકોડમાં શેરડીના ખેડૂતોએ ધર્મપુરી સહકારી શુગર મિલને પિલાણનું કામ જલ્દી શરૂ કરવા વિનંતી કરી છે, તેઓ કહે છે કે અનિયમિત આબોહવાને કારણે શેરડીમાં સમય પહેલા ફૂલ આવી ગયા છે. પાલાકોડ ખાતે આવેલી ધર્મપુરી સહકારી ખાંડ મિલ એ ધર્મપુરી જિલ્લાની સૌથી મોટી ખાંડની મિલ છે. 2023-24માં મિલે ખેડૂતોને શેરડીના ટન દીઠ રૂ. 3,565નો ભાવ આપ્યો હતો. વાવેતર હેઠળના ઘટેલા વિસ્તારને કારણે, મિલ અધિકારીઓએ જાહેરાત કરી કે પિલાણમાં વિલંબ થશે, જેનાથી ખેડૂતો નિરાશ થયા.
કેસરગુલીના પી કન્નને ‘જણાવ્યું હતું કે, શેરડી એક એવો પાક છે જે વર્ષમાં એકવાર નફો આપે છે, કારણ કે તેને પાકવામાં લગભગ 10 થી 11 મહિનાનો સમય લાગે છે. આ કારણે ઘણા ખેડૂતોએ શેરડીની ખેતી કરવાનું બંધ કરી દીધું અને એવા પાકો પસંદ કર્યા જે ખૂબ જ ઓછા સમયમાં નફો આપે છે. પરંતુ હજુ પણ સેંકડો ખેડૂતો પાલાકોડમાં શેરડીમાં રોકાણ કરે છે. તેમણે કહ્યું કે, હવે આ ખેડૂતોને જલ્દી મિલ શરૂ કરવાની જરૂર છે કારણ કે શેરડીનો પાક ફૂલ આવવા લાગ્યો છે. મતલબ કે શેરડીમાં સુક્રોઝ અને પાણીની માત્રામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે અને ખેડૂતોને કોઈ ફાયદો થશે નહીં. આ મિલ માટે પણ નુકસાનકારક છે કારણ કે તેનાથી ખાંડનો રિકવરી રેટ ઘટશે.
વેલ્લીચંદાઈના અન્ય ખેડૂત એસ શનમુગમે પરિસ્થિતિ સમજાવતા કહ્યું કે, સામાન્ય રીતે શેરડીના ભાવ વજન પ્રમાણે નક્કી કરવામાં આવે છે. છેલ્લી પિલાણ સીઝનમાં, એક ખેડૂતને ટન દીઠ આશરે રૂ. 3,500 મળ્યા હતા. તેથી વજન વધવાનું નક્કી કરે છે. આનાથી ખેડૂતોને ચિંતા થાય છે કારણ કે આબોહવાની પરિસ્થિતિઓના પરિણામે વહેલા ફૂલો આવે છે. ફૂલ આવ્યા પછી શેરડીનું વજન ઘટશે. પલાકોડના અન્ય ખેડૂત પી ગણેશને જણાવ્યું હતું કે, આ વર્ષની આબોહવાની સ્થિતિએ ખેતીની પ્રક્રિયાને ખૂબ અસર કરી છે. માર્ચ અને મે વચ્ચે, અમારી પાસે ગંભીર દુષ્કાળ હતો અને તાજેતરમાં ચક્રવાત ફેંગલ ભારે વરસાદ લાવ્યો હતો. આ અનિયમિત આબોહવાની પરિસ્થિતિઓ વહેલા ફૂલો તરફ દોરી જાય છે.
ધર્મપુરી કોઓપરેટિવ શુગર મિલ માટે જાન્યુઆરીમાં કામગીરી શરૂ કરવી સામાન્ય છે. પરંતુ મિલના અધિકારીઓએ અમને જણાવ્યું છે કે ઓછા ઉત્પાદનને કારણે પિલાણમાં વિલંબ થઈ શકે છે. કૃષિ વિભાગના ડેટા અનુસાર, જિલ્લામાં શેરડીની ખેતી હેઠળ લગભગ 2,920 હેક્ટરનો સામાન્ય કવરેજ વિસ્તાર છે. 2024-25 માટે 2,800 હેક્ટરનો લક્ષ્યાંક રાખવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ હજુ સુધી લક્ષ્યાંકના માત્ર 31% એટલે કે 878 હેક્ટર જ હાંસલ કરવામાં આવ્યા છે. કૃષિ વિભાગના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે અનિયમિત આબોહવાની પરિસ્થિતિઓને કારણે વાવેતરમાં ઘટાડો થઈ શકે છે. આ ઉનાળામાં, જિલ્લામાં ભારે ગરમીનો સામનો કરવો પડ્યો અને તેણે ઘણા ખેડૂતોને શેરડીની ખેતી કરતા અટકાવ્યા.
