દેશમાં શેરડીનું બમ્પર ઉત્પાદન થયું છે. ખાંડની નિકાસ અને ઉત્પાદનમાં ભારત ટોચ પર છે. ખેડૂતો શેરડીના પાકની વાવણીમાં પણ રસ લે છે. પરંતુ ઘણી વખત ઓછા ઉત્પાદનની સમસ્યા, રોગની સમસ્યા, સિંચાઈની સમસ્યા ખેડૂતોની સામે ઉભી રહે છે. હવે શેરડીનો નવો પાક વિકસાવવામાં આવ્યો છે. જેના કારણે જ્યાં શેરડીનું મોટા પ્રમાણમાં ઉત્પાદન થશે ત્યાં રોગચાળાનો ત્રાસ પણ ઘણો ઓછો થશે. શેરડીની નવી જાતને લઈને ખેડૂતો ખુશ છે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે નવા પાકથી ખેડૂતોને ઘણો ફાયદો થશે.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, રાજ્યના યુનાઈટેડ નેશન્સ ડેવલપમેન્ટ પ્રોગ્રામ (UNDP)નો કેરળ મિશન પ્રોજેક્ટ લાંબા સમયથી શેરડીની જાતનું પરીક્ષણ કરી રહ્યું હતું. UNDP એ CO 86032 નું સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કર્યું છે. સંશોધકોના મતે Co86032 પ્રજાતિઓને ઓછા પાણીની જરૂર પડશે. ઓછી સિંચાઈને કારણે ખેડૂતોના ખર્ચમાં પણ ઘટાડો થશે. જીવાતોના હુમલાથી પાકને નુકસાન થાય છે. આ પાક જીવાતો સામે લડવામાં સક્ષમ છે. રોગપ્રતિકારક શક્તિ વધારે હોવાને કારણે પાકમાં રોગ સહેલાઈથી જોવા મળતો નથી.
SSI પદ્ધતિમાં ઓછા બીજ, ઓછા પાણી અને ઓછા ખાતરની જરૂર પડે છે. પરીક્ષણ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે વર્ષ 2021 માં સસ્ટેનેબલ શુગરકેન ઇનિશિયેટિવ (SSI) દ્વારા એક પાયલોટ પ્રોજેક્ટ અમલમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો. મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, કેરળના મારયૂરમાં શેરડીના સ્ટબલનો ઉપયોગ કરીને Co86032 જાતની ખેતી કરવામાં આવી હતી. પરંતુ પ્રથમ વખત શેરડીના રોપાનો ખેતી માટે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તમિલનાડુ, કર્ણાટક અને આંધ્રપ્રદેશના ખેડૂતો એસએસઆઈ પદ્ધતિથી શેરડીની ખેતી કરે છે.
પાકના પરીક્ષણમાં એક એકર જમીનમાં 55 ટન પ્રતિ એકર શેરડી મળી છે. જો તેના સરેરાશ ઉત્પાદનની વાત કરીએ તો પ્રતિ એકર 40 ટન ઉત્પાદન થશે. જો રોપણી વખતે શેરડીના રોપાનો ઉપયોગ કરવામાં આવે તો માત્ર 5,000 રોપાની જ જરૂર પડશે. મરાયુર અને કંથાલુર પંચાયતોના ખેડૂતો મોટા પાયે શેરડીની ખેતી કરે છે. મરાયુર ગોળ તેની ગુણવત્તા અને સ્વાદ માટે પ્રખ્યાત છે.
