नैरोबी : पश्चिम विभागात ऊसाची टंचाई असल्याने साखर कारखाने बंद पडण्याच्या मार्गावर आहेत. नाजिया साखर कारखाना सद्यस्थितीत ३,००० TCD क्षमतेच्या तुलनेत प्रती दिन २,००० टनापेक्षा कमी ऊस (TCD) गाळप करत आहेत. बहुतांश खासगी कारखानदार, देशाच्या मालकिच्यासाखर कारखान्यांप्रमाणे ऊस तुटवड्यामुळे प्रचंड संघर्ष करीत आहेत. यापैकी बहुतांश कारखाने आपल्या गाळप क्षमतेच्या ३० टक्क्यांवर काम करीत आहेत.
साखर उत्पादनातील घसरणीमुळे साखरेच्या किमती वाढण्याची शक्यता आहे. बहुतांश शेतकऱ्यांद्वारे इतर पिकांची शेती करण्याकडे कल असल्याने ऊसाच्या कमतरतेमुळे कारखाने पूर्ण क्षमतेने काम करू शकत नाहीत अशी स्थिती आहे. कृषी आणि पशूधन राष्ट्रीय संघाचे विभागीय समितीचे अध्यक्ष जॉन मुटुंगा यांनी बुसिया साखर कारखान्यामध्ये बोलताना धोरणात्मक संशोधनाची गरज असल्याचे सांगितले. त्यामुळे उसाची आयात विनियमित करतील. कारण, यातून जे शेतकरी आपली संसाधने आणि वेळेची गुंतवणूक करतील, त्या स्थानिक शेतकऱ्यांच्या हिताचे संरक्षण करता येणे शक्य आहे. डॉ. मुटुंगा यांनी सांगितले की, या क्षेत्रातील साखर कारखानदार अवैध शिकार, धोरणात्मक पायाभूत सुविधांची कमी आणि स्वस्त साखरेच्या आयातदारांशी स्पर्धा यामुळे उसाच्या तुटवड्याशी सामना करीत आहेत. ते म्हणाले की, भविष्यात ऊस उत्पादन आणि साखर क्षेत्रावर परिणाम होईल असे आमचे अनुमान आहे.
माटायोसचे खासदार जेफ्री ओडंगा यांनी सांगितले की, ऊस शेती आणि व्यापार नियंत्रित करण्यातील अपयशांमुळे पश्चिमी विभागातील ऊस क्षेत्रात तुटवडा सुरू झाला आहे. ओडंगा यांनी सांगितले की, नॅशनल असेंब्लीचे सदस्य कारखानदार आणि शेतकरी दोघांचीही सुरक्षिततेसाठी साखर अधिनियम निश्चित करावेत. वार्षिक ८,००,००० टन साखर खपाच्या तुलनेत केनिया एक वर्षात जवळपास ६,००,००० टन साखर उत्पादन केले जाते. आणि साखरेचा तुटवडा शेजारील देशांकडून आयात करून त्याची पुर्तता केली जाते.
